Los Denver Nuggets han vivido una temporada baja bastante interesante, por decir lo menos. Después de la vergonzosa derrota en el séptimo partido contra los Timberwolves, muchos pensaron que los objetivos de los Nuggets para la temporada baja eran claros: fichar a Kentavious Caldwell-Pope y mejorar su banca. Ahora, a solo 10 días de la agencia libre, Denver tiene a 15 jugadores con contratos garantizados, pero KCP no es uno de ellos. ¿Quién en el equipo tomará su lugar? ¿Han hecho los Nuggets lo suficiente para mejorar su banca?
¿Qué movimientos de temporada baja le quedan a los Nuggets?
El quinto jugador titular
La primera pregunta que los Nuggets deben responder es, ¿quién ocupará el lugar dejado por KCP? La opción obvia para Denver es el alero de tercer año Christain Braun. Defensivamente, Braun no es una degradación de KCP. Con 6’6 puede defender múltiples posiciones y tiene el atletismo para seguir el ritmo de jugadores explosivos. En ataque es donde la brecha se amplía. Braun mejoró como tirador de tres puntos la temporada pasada, pero la diferencia entre él y KCP es considerable. Intentó solo 2 triples por partido la temporada pasada, la mitad que KCP. Braun es mejor finalizador en la canasta que KCP, pero los Nuggets necesitan espacio en la cancha, no presión en la pintura junto a Nikola Jokic y Aaron Gordon. Aunque Braun parece la opción más probable, hay un par de candidatos internos para el puesto de titular. Los más notables son Peyton Waston y Julian Strawther. Strawther es el mejor tirador de los dos, mientras que Waston es el mejor defensor.
Saric es un pívot enfocado en la ofensiva que puede tirar, pasar y penetrar al aro. Con él en la cancha, los Nuggets pueden ejecutar algunas de las mismas acciones que utilizan con Jokic. Los Nuggets se aseguraron de duplicar la cantidad de pívots en esta temporada baja. Seleccionaron a DaRon Holmes en la primera ronda. Holmes es un pívot de élite en el pick-and-roll que salió de la universidad y que puede hacer un poco de todo en defensa.
Los Nuggets todavía necesitan encontrar un base suplente. Con el equipo traspasando a Reggie Jackson en la noche del draft y perdiendo a Collin Gillespie con los Suns, el único otro base suplente en el banquillo es Jalen Pickett. Pickett pasó la mayor parte de su temporada de novato en la G-League y podría no estar listo para ser el base suplente en un equipo contendiente todavía. Un nombre que se ha relacionado con los Nuggets como base suplente es Russell Westbrook. Westbrook optó por su contrato con los Clippers, lo que significa que si los Nuggets lo quieren, tienen que negociar por el ex MVP. Jokic ha estado presionando para que la gerencia haga un trato por Westbrook. Westbrook proporcionaría una presencia veterana desde el banquillo por un tiempo con una sorprendente cantidad de jugadores jóvenes.
¿Qué pasa con el banco?
Con 15 jugadores bajo contratos garantizados y el equipo en la primera división, si los Nuggets quieren hacer más movimientos, será en los márgenes o a través de canjes. Denver todavía tiene al mejor jugador del mundo en su plantilla, pero en un salvaje oeste que mejora cada año, los Nuggets necesitan aprovechar cada movimiento.
