Esta semana, ESPN ha desvelado a sus 100 mejores deportistas profesionales del siglo XXI. En una lista que ha generado gran interés entre los fanáticos del deporte, se reveló que solo se tuvo en cuenta lo que los deportistas habían logrado desde el año 2000 en adelante. Y así, día a día, se anunciaron los 25 deportistas destacados, culminando con los 25 mejores que se desvelaron el jueves pasado. Entre esos destacados, se encuentran 16 jugadores estrellas de la NBA que dejaron su marca en la historia de este deporte.
Kawhi Leonard, el talentoso alero de 1,98 metros de altura, fue seleccionado en la 15.ª posición del Draft de la NBA de 2011. A lo largo de sus 12 temporadas en la liga, logró ganar dos campeonatos con los San Antonio Spurs y los Toronto Raptors, destacando como MVP de las Finales en ambas ocasiones. Además, Leonard se llevó a casa premios al Jugador Defensivo del Año en temporadas consecutivas en 2014-15 y 2015-16.
Por otro lado, Jason Kidd, elegido en la segunda posición del draft de 1994, logró destacar en las canchas no solo en las primeras cinco temporadas de su carrera, sino también durante las siguientes 14 temporadas. Con el liderazgo en asistencias cuatro veces desde el 2000 en adelante, Kidd formó parte del Primer Equipo All-NBA en cuatro ocasiones y fue subcampeón de MVP en 2001-02. Su legado como jugador quedó marcado con el Trofeo Larry O’Brien que levantaron los Dallas Mavericks en 2011.
James Harden, con su talento y habilidad en la cancha, comenzará su decimosexta temporada en la NBA después de ser elegido en la tercera posición del Draft de la NBA de 2009. Harden ha sido un referente en la liga, logrando tres títulos de máximo anotador de forma consecutiva desde 2017-18 hasta 2019-20, además de haber sido nombrado MVP en la primera de esas temporadas.
El base Chris Paul, quien ha demostrado su destreza en la cancha a lo largo de los años, se encuentra en la lista como el número 83. Mientras que Steve Nash, con un inicio más discreto en sus primeras tres temporadas antes del 2000, logró brillar posteriormente en su carrera, destacando con dos premios de MVP consecutivos en 2004-05 y 2005-06, liderando la liga en asistencias en cinco ocasiones.
Giannis Antetokounmpo, el joven talento de apenas 29 años que pronto cumplirá 30, ha logrado dejar una marca imborrable en la NBA. Con premios como MVP y Jugador Defensivo del Año en temporadas pasadas, Giannis fue nombrado MVP de las Finales en 2021, llevando a los Milwaukee Bucks a su primer campeonato en cinco décadas. Su ascenso en la lista es inevitable a medida que su carrera avance en el futuro, demostrando que su talento lo llevará a lo más alto en el baloncesto profesional.
