Los Demon Deacons han estado jugando muy bien bajo el mando de Steve Forbes. Aunque estuvieron cerca en la temporada 2023-2024, lamentablemente no lograron llegar al torneo de la NCAA debido a su pobre récord fuera de la conferencia. Sin embargo, este año las cosas podrían ser diferentes ya que tienen juegos difíciles pero ganables fuera de la conferencia. A pesar de esto, necesitarán jugar de manera excepcional contra sus rivales de la conferencia, ya que podrían no ser el mejor equipo de baloncesto universitario en el estado de Carolina del Norte. Es hora de adentrarnos en una previa completa del baloncesto de Wake Forest mientras el equipo se prepara para intentar llegar al famoso «Big Dance».
La clave para los Deacons será mejorar su juego si quieren evitar ser enviados nuevamente al NIT. Esto comienza con ganar sus juegos fuera de la conferencia desde el inicio de la temporada. Afrontarán desafíos ante equipos como Michigan, Xavier, Texas A&M y James Madison. Si logran salir victoriosos en estos cuatro juegos, el equipo lucirá fuerte de cara a los enfrentamientos de conferencia. A pesar de esto, como muchos otros equipos en el mundo del baloncesto universitario, Wake Forest enfrenta la difícil tarea de reconstruir su plantel tras perder a ocho jugadores por traslados. Entonces, ¿quiénes son los jugadores que llegan para sustituir a esas bajas?
«Se han adaptado excepcionalmente bien», afirma Steve Forbes, al referirse a las nuevas adquisiciones del equipo. Omaha Biliew, un prospecto altamente cotizado, llega procedente de Iowa State con la misión de aportar su habilidad reboteadora y su gran atletismo. Por su parte, Ty-Laur Johnson se une al equipo desde Louisville como un base puro, y Davin Cosby llega desde Alabama en busca de un lugar en la rotación. Tre’Von Spillers, proveniente de Appalachian State, viene de una gran temporada y Churchill Abass, aunque tuvo pocos minutos el año anterior, promete grandes cosas según el coach Forbes.
La llegada de Juke Harris desde Salisbury, Carolina del Norte, como único novato en el equipo aporta frescura y talento local. Harris, un prospecto con gran capacidad atlética, aunque debe trabajar en su tiro exterior, promete ser una pieza clave en el equipo. Hunter Sallis, una pieza fundamental en el éxito del equipo, será el encargado de guiar y enseñar a Harris, quien tiene un gran potencial por desarrollar.
El calendario de partidos fuera de conferencia de Wake Forest es variado y desafiante. Enfrentarán a equipos débiles como Coppin State, North Carolina A&T, USC Upstate y Detroit, pero también tendrán pruebas difíciles contra Texas A&M, Western Carolina y James Madison. Los encuentros contra Michigan y Xavier serán cruciales, ya que ambos equipos tienen entrenadores destacados que podrían cambiar el rumbo de la temporada en cualquier momento. Con un buen desempeño en los partidos fuera de conferencia y manteniéndose en los primeros puestos de la clasificación de la ACC, Wake Forest tendrá una excelente oportunidad de llegar al Torneo de la NCAA de 2025.
