El exitoso entrenador Dan Hurley llevó a la UConn a dos campeonatos consecutivos de la NCAA en 2023 y 2024, demostrando su capacidad para implementar un sistema centrado en el juego y de alto coeficiente intelectual. Bajo su dirección, los Huskies maximizaron la capacidad de sus jugadores para aprovechar las líneas y tomar decisiones rápidas, lo que se reflejó en el desarrollo del talento de la NBA con selecciones destacadas como Jordan Hawkins por los Pelicans en 2023, y tanto Stephon Castle como Donovan Clingan en el Draft de la NBA de 2024.
Con este impresionante historial, muchos consideran que Dan Hurley merece ser reconocido como el mejor entrenador del país. Sin embargo, según la clasificación de entrenadores 2024-2025 de Busting Brackets, Hurley se encuentra en segundo lugar, justo por detrás de Bill Self de Kansas, una leyenda del baloncesto universitario. El legado de Self, con 16 títulos de la Big 12 y dos campeonatos nacionales, ha consolidado su posición en la cima.
Hurley y Self emplean estilos de juego contrastantes, reflejo de sus filosofías únicas sobre el baloncesto. El sistema de Hurley en la UConn se caracteriza por estructura, énfasis en un enfoque centrado en el juego, ejecución precisa y toma de decisiones inteligente. Sus equipos son conocidos por su dureza, disciplina y capacidad para anotar eficientemente, tanto desde dentro como desde fuera del arco. Su estilo ha sido descrito como una «poesía del baloncesto», lo que atrajo la atención de los Lakers esta temporada baja.
En defensa, Hurley destaca la versatilidad, la agresividad en la defensa perimetral y un fuerte rebote, lo que ha contribuido al éxito de los campeonatos consecutivos de UConn. Por otro lado, los equipos de Kansas de Bill Self se caracterizan por un estilo más tradicional y equilibrado, centrado en el juego de poste alto-bajo, bloqueos y continuación y defensa individual, destacándose por jugar de adentro hacia afuera.
Hurley y Self representan diferentes caminos hacia la grandeza, cada uno con su estilo particular pero igualmente exitoso en el mundo del baloncesto.
