Los Knicks apostaron fuerte en la pretemporada. Después de llegar a las semifinales de la Conferencia Este dos veces seguidas, decidieron confiar en su núcleo y aprovechar al máximo todos sus activos del draft para sumar más talento. Renovaron el contrato de OG Anunoby, adquirieron a Mikal Bridges, sumaron a Cameron Payne y extendieron el contrato de Precious Achiuwa. Las expectativas en el Madison Square Garden están por las nubes, y una franquicia que venía tambaleándose ha vuelto a posicionarse entre los verdaderos contendientes de la NBA. Esta temporada comienza con las expectativas más altas desde los tiempos de Carmelo Anthony hace casi una década.
Respondiendo a la pregunta más importante de CBS Sports para los Knicks, ¿cuánto extrañarán a Isaiah Hartenstein? Si bien no destacaba tanto en bloqueos como Mitchell Robinson, Hartenstein tenía un porcentaje de bloqueos en el 89º percentil. Según la estimación de plus-minus, fue el segundo defensor más impactante de la liga. Con un plus de 3.9 en defensa, solo superado por Jonathan Isaac. Los Knicks mostraron una gran defensa cuando él estaba en cancha, permitiendo solo 111.8 puntos cada 100 posesiones. Su presencia fue crucial en la segunda mitad de la temporada, manteniendo el nivel defensivo a pesar de las ausencias de Anunoby y Randle.
En cuanto a su versatilidad y habilidad ofensiva, el equipo extrañará a Hartenstein. No cuentan con un suplente que pueda igualar sus habilidades. Robinson no es ideal en momentos clave, y su pobre porcentaje en tiros libres lo convierte en una desventaja importante.
Sin embargo, la llegada de tanto talento nuevo debería evitar que Nueva York se encuentre en la misma situación que la temporada pasada. El aumento de responsabilidades de Hartenstein se debió a lesiones y la falta de profundidad en el banquillo. Incluso como titular, promediaba menos de 30 minutos por partido.
