En lo que respecta a los jugadores más históricos de la historia de los Portland Trail Blazers, Bill Walton tiene todas las de ganar para encabezar la lista. Fue el mejor jugador del único equipo campeón de Portland en 1977. La temporada siguiente, fue nombrado MVP de la liga.
Los Trail Blazers han anunciado la fecha para celebrar la vida de Bill Walton. La ceremonia tendrá lugar en marzo.
Lamentablemente, hace casi tres meses, Walton falleció después de una lucha contra el cáncer el 27 de mayo. Era conocido por varias generaciones, ya sea como un jugador dominante o un locutor entretenido de la NBA y más tarde del baloncesto universitario.
El 9 de marzo de 2025, los Trail Blazers honrarán la vida del gran Bill Walton. Ese día jugarán contra los Detroit Pistons. Elegir esa fecha tiene un significado. En el cuerpo técnico asistente de Detroit, bajo la dirección del entrenador principal JB Bickerstaff, se encuentra Luke Walton, el hijo de Bill. Luke tuvo su propia carrera de 10 años como jugador en la NBA y ganó dos títulos con Los Angeles Lakers.
Walton fue seleccionado con la primera elección general en el Draft de la NBA de 1974 por los Trail Blazers. Antes de eso, Walton tuvo cuatro años increíbles jugando a nivel universitario para UCLA. Fue nombrado jugador nacional del año en su segundo, tercer y último año. Los Bruins ganaron campeonatos nacionales consecutivos en 1972 y 1973. Jugando para el legendario entrenador John Wooden, Walton y UCLA ganaron una vez 88 partidos seguidos.
Aunque Walton jugaría solo cuatro temporadas para los Trail Blazers, su impacto nunca será olvidado por la ciudad. Su tercera temporada, la 1976-77, le dio a Portland su único campeonato. Walton fue el subcampeón de MVP esa temporada, ya que lideró la liga en rebotes (14,4) y bloqueos (3,2). Sería nombrado MVP de las Finales de 1977 después de que los Trail Blazers derrotaran a los Philadelphia 76ers en seis partidos.
