LeBron James acaba de ganar su primer premio al Jugador Más Valioso de los Juegos Olímpicos. De hecho, ganó el tercer premio que se otorga en la historia. ¿Cómo podría ser posible si el primero se entregó en 2004? El ganador, por supuesto, fue el argentino Manu Ginóbili. Deslumbró al mundo con su actuación en Atenas y sorprendió al mundo del baloncesto en particular cuando destruyó al aparentemente indestructible Team USA. Claramente, Ginóbili merecía algún tipo de reconocimiento especial. Pero uno podría sentirse inclinado a preguntarse: ¿es eso realmente de lo que se supone que tratan los Juegos Olímpicos?
El enigma del premio al Jugador Más Valioso de los Juegos Olímpicos Masculinos de la FIBA
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El artículo de Wikipedia sobre el Jugador Más Valioso de los Juegos Olímpicos de la FIBA es una anomalía en el mundo del baloncesto de Wikipedia. Durante años, los aficionados han podido buscar a su jugador favorito de la NBA que juega 15 minutos por partido y saber de dónde es, a qué universidad fue, qué premios ganó en la escuela secundaria, etc. Pero si buscamos el premio al Jugador Más Valioso de los Juegos Olímpicos, nos enteramos de que ha habido tres ganadores en veinte años y no mucho más. Kevin Durant en 2021 es el único ganador además de LeBron y Manu. Con los MVP que faltan en los Juegos Olímpicos de 2016 y 2012. Ni siquiera descubriremos quién vota, además de la implicación de que es la FIBA de alguna forma. El propio LeBron afirmó no saberlo. Presumiblemente, las respuestas están en las profundidades de Internet en algún lugar, pero las aguas son turbias.
Por supuesto, si lo que buscaba la FIBA era la máxima cobertura, habrían votado a cualquiera menos a LeBron. No porque LeBron no lo mereciera, sino porque cualquier otro habría tenido la ventaja de la controversia. La controversia de no ser LeBron James. No hace falta decir que el hecho de que LeBron siga siendo declarado el mejor jugador del mundo a sus casi 40 años es absolutamente notable.
Puede que esto ya no sea así en una temporada regular de la NBA de 82 partidos. Puede que ni siquiera sea así en una serie de siete partidos. Pero en un torneo de eliminación simple, con barba gris y todo, casi con certeza no hay nadie mejor. La gente puede reírse de que los Lakers de Los Ángeles hayan colgado una pancarta para el Torneo de In-Season en sus vigas este año, pero LeBron demostró allí, y en estos Juegos Olímpicos, que sigue siendo el mejor jugador de alto riesgo en este deporte.
¿Pudieron los Juegos Olímpicos haber tenido otro MVP?
A menos que quieras decir que es Nikola Jokic. Jokic todavía tenía un caso para el MVP después de guiar a Serbia a la victoria en el partido por la medalla de bronce. Consiguió un triple-doble en ese juego, aunque en parte debido a una secuencia en la que falló tres rebotes consecutivos justo después de que la cabina de comentaristas señalara que estaba a solo dos rebotes de distancia (Kendrick Perkins probablemente mostró el clip a todos los que conoce). A lo largo del torneo, superó a LeBron en puntos, rebotes y asistencias, y arrastró a un equipo mucho peor a un resultado mucho menos esperado. Pero entonces, si LeBron hubiera jugado en ese equipo serbio, probablemente habría anotado más, reboteado más y asistido más también. Sin embargo, si el equipo hubiera ganado la medalla o no es otra cuestión.
Stephen Curry también estuvo fenomenal en la fase de eliminación del torneo. Después de un comienzo lento en la fase de grupos, cerró con partidos de 36 puntos, ocho rebotes, dos asistencias y luego 24, uno y cinco. Su triple de celebración en el último momento de la noche eliminó a Francia de la final y aseguró el oro a Estados Unidos. En circunstancias normales, Curry no habría sido un MVP controvertido en absoluto.
