A pesar de un final decepcionante para el equipo de baloncesto masculino canadiense en los Juegos Olímpicos de Francia, Canadá está entrando en la era dorada de su programa de baloncesto. El equipo masculino ganó su primera medalla en la Copa del Mundo en 2023. Los canadienses han hecho notar su presencia en la NBA, y un número récord de canadienses están en la liga hoy. Con esta afluencia de nuevos jugadores, es hora de mirar atrás a todos los canadienses que han llegado antes y ver quiénes son los cinco mejores jugadores canadienses de la NBA de todos los tiempos. La lista se basa únicamente en sus logros en la NBA.
Los cinco mejores jugadores canadienses de la NBA de todos los tiempos
La CABRA canadiense
No hay duda ni debate sobre quién es el mejor jugador canadiense de la NBA. Steve Nash está en un nivel propio en comparación con sus compatriotas. Nash es el único canadiense que ha ganado honores de MVP y tiene más selecciones All-Star y All-NBA que todos los demás canadienses juntos. Durante su mandato en la NBA, Nash lideró a varios equipos ofensivos entre los diez mejores de todos los tiempos en una implacable Conferencia Oeste. Aunque Nash nunca llegó a la final, llevó a los Suns a varias finales de conferencia. Después de la temporada 2013-14, Nash volvió a intentarlo después de 18 años en la liga, terminando su carrera entre los tres primeros de todos los tiempos en asistencias. Es uno de los jugadores más eficientes en la historia de la liga con múltiples temporadas 50/40/90. Nash es uno de los dos canadienses en el Salón de la Fama de la NBA, el otro es Bob Houbregs.
Rick Fox es como el canadiense Robert Horry, no un All-Star pero un tipo que sabe cómo ganar. Fox ganó mucho en el nivel más alto de la NBA, ganando tres títulos con Los Angeles Lakers entre 2000 y 2002. Al igual que su compañero de equipo Horry, Fox fue una pieza clave de la rotación para los Lakers, incluso fue titular durante toda la postemporada de 2001 y 2002. Fox comenzó su carrera en la NBA en Boston, convirtiéndose en el primer novato desde Larry Bird en ser titular en la noche inaugural. Su desempeño en la temporada de novato le valió los honores del equipo All-Rookie en 1991-92. Fox se retiró en 2004 después de 13 años como jugador de alto nivel en la liga.
Jamal Murray es uno de los jugadores más interesantes de la historia de la NBA y uno de los mejores jugadores canadienses de todos los tiempos. En 2023, Murray ayudó a los Nuggets a conseguir su primer título de la historia con números de élite. En la postemporada de la burbuja de 2020, Murray ayudó a los Nuggets a superar dos series con un resultado de 3-1 y jugó de maravilla. Murray es uno de los jugadores que más ha subido a los playoffs de la historia y se ha ganado ese título. Sin embargo, en la temporada regular, Murray no ha sido el mismo tipo de jugador de élite, ya que nunca ha formado parte de un equipo All-Star. Murray necesitará más elogios personales para ascender a los dos primeros puestos, pero con la ventana de títulos de los Nuggets abierta, podría asegurarse ese tercer puesto con otro anillo.
Un desafío al legado de Nash
Andrew Wiggins es el segundo canadiense en ser seleccionado en primer lugar en la clasificación general, después de haber sido elegido primero por los Cavaliers en 2014. Al llegar a la liga, Wiggins estaba rodeado de publicidad, incluso se ganó el apodo de Maple Jordan. Wiggins tuvo una gran campaña de novato, siendo nombrado Novato del Año. Después de eso, Wiggins luchó por estar a la altura de las expectativas que lo rodeaban antes de ser traspasado a los Warriors. Wiggins dio un giro con los Warriors, obteniendo su primera y única selección All-Star en 2021-22. Ese año, Wiggins fue fundamental para ayudar a los Warriors a ganar su cuarto anillo de la era de Stephen Curry. Wiggins todavía tiene menos de 30 años y tiene años para alcanzar a Murray por el cuarto puesto, pero se encuentra quinto por ahora.
