La retirada de un ícono del baloncesto australiano está en el horizonte, con la eliminación de Patty Mills de los Juegos Olímpicos de París 2024. Fue un golpe doloroso para el equipo australiano, que cayó 95-90 en tiempo extra ante Serbia en los cuartos de final. A pesar de ser considerados favoritos para subir al podio con su plantilla repleta de estrellas de la NBA, las esperanzas de medalla se desvanecieron en el Accor Arena de París. Recordemos que Australia se llevó el bronce en los Juegos de Verano en Tokio 2020 (disputados en 2021).
Patty Mills, el veterano base titular de Australia, probablemente jugó su último partido con su país. Clavando un difícil tiro en salto de media distancia para forzar tiempo extra, el jugador de 35 años dejó una huella imborrable en la cancha. A lo largo de su carrera, ha sido un pilar para la selección absoluta, representándola desde el Campeonato FIBA Oceanía en 2007.
Acompañando a Mills en el equipo australiano se encontraban estrellas de la NBA como Josh Giddey, Josh Green, Dante Exum, Jock Landale, Duop Reath, Dyson Daniels y Joe Ingles, este último también se espera que se retire de la selección nacional. Además, el base Matthew Dellavedova, ahora en la NBL, formaba parte del grupo, que lamentablemente dejó fuera a Matisse Thybulle, especialista defensivo de los Portland Trail Blazers y medallista de bronce en Tokio.
El entrenador jefe de Australia, Brian Goorjian, también podría estar despidiéndose, tras dirigir su último partido en su segunda etapa con la selección nacional. Con 71 años, Goorjian ha dejado su marca en el baloncesto australiano, tanto en su primer ciclo como en su regreso en 2020.
A nivel de la NBA, Patty Mills sigue siendo agente libre sin restricciones. Su última participación fue con el Miami Heat en la temporada 2023-24, donde contribuyó en 32 partidos de temporada regular y cuatro de playoffs bajo las órdenes de Erik Spoelstra. Un recorrido que lo llevó desde los Atlanta Hawks hasta los Brooklyn Nets antes de aterrizar en Miami.
La historia de Patty Mills y su legado en el baloncesto australiano está llegando a su fin, pero su impacto seguirá resonando en la cancha y en el corazón de los aficionados por mucho tiempo. Su retirada, junto con la de otros veteranos como Joe Ingles, marca el final de una era dorada para el equipo nacional de Australia.
