El ala-pívot de Los Angeles Lakers, Rui Hachimura, estaba brillando contra Francia en los Juegos Olímpicos de París 2024, pero lamentablemente no pudo estar presente hasta el final del partido. Con 24 puntos, 10 canastas anotadas de 16 intentos y un triple clave antes de ser expulsado, Hachimura demostró su talento y habilidad en la cancha.
Sin embargo, su expulsión del partido por recibir dos faltas antideportivas, primero al derribar a Bilal Coulibaly y luego al chocar con Rudy Gobert, fue un duro golpe para Japón. A pesar de esto, los japoneses lograron mantenerse en el partido y tomar ventaja sobre un equipo francés mucho más talentoso y mejor clasificado en la FIBA.
Aunque la derrota fue decepcionante, el espíritu de lucha de Japón se destacó en la última parte del encuentro. A pesar de la ausencia de Hachimura, los japoneses lograron igualar el marcador y llevar el partido a tiempo extra.
En el período adicional, Francia tomó la delantera rápidamente y Japón luchaba por mantenerse en el juego. Con un impresionante triple de Matthew Strazel y un tiro libre convertido, Francia logró sellar la victoria.
«La forma en que comenzamos la prórroga fue crucial, anotando el primer canasto y tomando la delantera», comentó Nic Batum, alero de Francia y Los Ángeles Clippers. «Aunque la victoria es importante, también reconocemos que fue un juego reñido y que pudimos perder en cualquier momento. A veces, la suerte está de nuestro lado en el baloncesto».
A pesar de la derrota, Japón demostró su valentía y determinación en la cancha, dejando claro que son un equipo con potencial y talento para competir a nivel internacional. Con Hachimura liderando el camino, los japoneses seguramente seguirán dando de qué hablar en el mundo del baloncesto.
